Дата открытия — 10 июля — была выбрана не случайно. В этот день в 1941 году началось Смоленское сражение на главном Московском направлении. В нем погибли 127 из 260 работников Всесоюзной сельскохозяйственной выставки, ушедших в народное ополчение 13-й Ростокинской дивизии.
С 1967 года на Выставке перед административным строением №230 уже находилась стела с фамилиями погибших сотрудников в годы войны, которая в 80-х была утрачена. Открытие памятника — это еще одно символическое событие в ходе реализации программы возрождения ВДНХ
В творческом конкурсе на разработку макета памятного знака приняли участие молодые скульпторы. Процесс курировал скульптор и народный художник России Александр Рукавишников. Победителем был выбран Кирилл Чижов. Его проект называется «Стена».
Памятник представляет собой скульптурную композицию в форме символичной стены, разделяющей мирное и военное время. На одной части автор разместил традиционную верхнюю одежду времен Отечественной войны — фуражку и куртку — и ручной инструмент для работы — лопаты и грабли. На другой — рельефное изображение солдат у зенитной пушки на фоне павильона «Рабочий и колхозница». Весит монумент около 2,5 тонны, в вечернее время он будет подсвечиваться.
Площадка вокруг вымощена гранитной брусчаткой: по ней гости Выставки смогут подойти ближе к памятному знаку, чтобы лучше рассмотреть все детали и возложить цветы. Ландшафтное оформление завершает «поле» остроцветкового вейника, чьи строгие границы поддерживают геометрию всей композиции.
В торжественном открытии монумента участвовали Рота Почетного караула и военный духовой оркестр. На церемонию пригласили ветеранов Великой Отечественной войны, а также бывшего генерального директора Выставки Вадима Саюшева, возглавлявшего ее с 1983 по 1998 год. Память погибших в сражениях Великой Отечественной войны собравшиеся почтили минутой молчания.