20 июля ежегодно отмечается Международный день шахмат. Для гостей ВДНХ этот вид спорта остается одним из самых популярных во все времена. Командные парковые турниры и чемпионаты, а также дружеские шахматные партии — добрые традиции Главной выставки страны, которые существуют и сегодня.
Шахматы на Выставке: турниры колхозников и соревнования между командами павильонов
Расцвет шахматного спорта в Москве приходится на 1930-е годы. Этой игрой увлекались все: от партийной номенклатуры до простых рабочих. Так, в 1939 году, в год открытия Всесоюзной сельскохозяйственной выставки (ВСХВ, затем — ВДНХ), в столице прошел финал первого Всесоюзного чемпионата колхозников, где победил туркменский чабан Ташли Тайлиев.
Во времена ВДНХ СССР на Выставке работала шахматная секция. В 70–80-е годы прошлого века ей руководил Герой Социалистического Труда, сотрудник павильона «Птицеводство» Николай Петрович Нечаев. По воспоминаниям современников, шахматная доска на его рабочем столе находилась постоянно.
Занятия в секции проходили еженедельно. Здесь работники Выставки совершенствовали свое мастерство, изучали теорию шахматной игры, анализировали партии известных гроссмейстеров. Лучшие игроки участвовали в соревнованиях ВДНХ, где борьба шла между командами тематических павильонов: «Машиностроения» и «Геологии», «Химии» и «Механизации и электрификации сельского хозяйства» и др. Известны также имена шахматных активистов тех лет: сотрудник павильона комплекса «Животноводство» И. В. Лесин и ответственный за культмассовый сектор В. В. Нарышкин.
Игра продолжается
В 2000-х годах традиция игры в шахматы на ВДНХ сохранилась — в павильонах Выставки проходили личные и командные соревнования. В июне 2011 года на площади у фонтана «Дружба народов» любители шахмат приняли участие в сеансе одновременной игры с чемпионом мира по шахматам, международным гроссмейстером, заслуженным мастером спорта СССР Анатолием Карповым.
В 2014 году на ВДНХ прошел шахматный чемпионат «Кубок Мэра». Принять участие в соревнованиях могли все желающие вне зависимости от возраста и опыта.
21 мая 2015 года на Выставке открылся шахматный клуб. Здание, выполненное в стиле экоархитектуры, стало одним из символов возрождения ВДНХ и одной из главных городских площадок, посвященных шахматам. В клубе проходили платные и бесплатные занятия для детей и для взрослых, а также турниры Кубка ВДНХ и мастер-классы. Кроме того, здесь традиционно проводились мероприятия летней образовательной программы Главной выставки страны и бесплатные занятия по иностранным языкам.
В январе 2017 года на Выставке стартовало крупнейшее в России и уникальное шахматное состязание «Сто досок». В рамках серии состоялся сеанс одновременной игры с российским шахматистом, гроссмейстером Сергеем Карякиным.
В 2019 году шахматный клуб ВДНХ стал одной из основных площадок празднования Международного дня шахмат в Москве. Праздник собрал более 1500 гостей. Всего с 2015 по 2020 год клуб посетили более 250 тысяч человек.
Сейчас клуб пока закрыт в связи с неблагоприятной эпидемиологической ситуацией, но ВДНХ с заботой о своих посетителях предлагает вниманию шахматистов просторы парковой зоны с большим количеством лавок и живописных видов на густые зеленые рощи, мирные раскаты Каменских прудов или брызги переливающихся фонтанов, куда можно прийти со своей доской. Так, в летнее время года на ВДНХ открыт «Зал игры». Шахматные поля интегрированы прямо в каменные столешницы, расположенные в тени вьющихся по арке растений.