Как тушить пожар в космосе?

В невесомости, где привычные методы тушения огня становятся неэффективными, каждая секунда на счету. Надо помнить, что справляться придется собственными силами: бригаду пожарных на высоту 400 километров с Земли не вызовешь, а после тушения проветрить помещение по понятным причинам не получится. Однажды космонавтам пришлось убедиться в этом на собственном опыте.

Станция МИР

Праздничный вечер 23 февраля 1997 года экипаж станции «Мир» встречал в расширенном составе. На борту находилось целых 6 специалистов: Валерий Корзун, Василий Циблиев, Александр Лазуткин, Александр Калери, Райнхольд Эвальд и Джерри Линенджер. Одни недавно прибыли для ведения работы, а другие готовились отбывать на Землю. При таком количестве людей на станции необходимо дополнительно поддерживать атмосферу и жечь в день по три кислородные шашки, созданные на основе различных химических соединений, которые при термическом разложении выделяют кислород. Использование шашки – штатный процесс, для космонавтов привычный. Но в тот день случилось непредвиденное – из-за неисправности одной шашки сразу после ее установки в генератор ТГК-2 начался пожар. Александр Лазуткин услышал нехарактерный шум, сопровождающийся искрами, как он сам описывал: «почувствовал горячее дыхание маленького вулканчика». Космонавт незамедлительно начал действовать и уже позднее в интервью сообщал, что находился в состоянии шока и предельной концентрации одновременно. Датчики дыма сработали, и станцию заполнил вой сирены. Командир станции Валерий Корзун велел надеть противогазы и пустить в ход все имеющиеся огнетушители.

Джерри Линенджер в респираторе

Ранцевый огнетушитель ОСП-4 и портативный огнетушитель ОКР-1 были специально разработаны для применения в условиях невесомости и тушения пожара воздушно-механической пеной. Но пена отбрасывалась в сторону мощной струей кислорода, а жидкость при тушении попадала на раскаленный металл и давала пар. Видимость ухудшалась. В какой-то момент экипаж рассматривал вариант экстренно покинуть станцию на двух пристыкованных кораблях «Союз», но в доступе оказался лишь один из них: второй был задымлен. То есть улететь могла лишь половина экипажа. Ситуацию усугубляло и то, что генератор находился близко к алюминиевой стенке, толщина которой — всего 1,5 миллиметра! Она могла прогореть, что повлекло бы разгерметизацию станции, падение давления, потерю атмосферы и гибель космонавтов. Они даже заметили, что изоляция некоторых кабелей начала оплавляться. Спокойствие и слаженные действия экипажа помогли избежать трагедии, но и волю счастливого случая нельзя игнорировать – стенка станции осталась цела. Общими усилиями пожар удалось локализовать, но расслабляться было рано. Космонавты не были уверены, можно ли дышать продуктами горения и что за вещество теперь наполняет атмосферу, ведь химическая реакция в шашке проходила при огромных температурах. Даже ЦУП не смог дать точного комментария и обещал вернуться с ответом только с утра, когда возможно будет оповестить соответствующих специалистов. Тогда Валерий Корзун совершает геройский поступок – решает снять противогаз и призывает товарищей сделать выводы исходя из ситуации. Если бы атмосфера оказалась не пригодна для дыхания, космонавт в прямом смысле принес бы себя в жертву! Но, к счастью, дышать было возможно, и другие члены экипажа последовали примеру командира. Проблему удалось решить! Космонавты вернулись к проведению научных экспериментов на следующий день.

Экипаж 22-й и 23-й экспедиций на станции

Пожар стал не единственной нештатной ситуацией, возникшей в 1997 году. За ним последовали утечка опасного теплоносителя и разгерметизация. С этими бедствиями экипаж тоже справился, после чего Александр Лазуткин с уверенностью заявил: «Знаю станцию, как своего постоянного пациента».

Сегодня на Международной космической станции существуют строгие правила по предотвращению возгораний. Первое, что необходимо сделать — изолировать источник огня. Экипаж закрывает люки и герметизирует отсеки, чтобы предотвратить распространение пламени. Это критически важный шаг, ведь даже небольшое возгорание может перерасти в катастрофу.

На борту МКС установлены специальные огнетушители, работающие на основе углекислого газа или порошковых составов. Эти устройства разработаны с учетом особенностей космической среды и способны эффективно справляться с огнем. К настоящему моменту крупных пожаров на МКС не было.

Пожар в космосе — это реальная угроза, с которой сталкиваются космонавты каждый день. Их мужество и готовность к действиям в экстремальных условиях вдохновляют нас и напоминают о том, насколько важно ценить безопасность как на нашей планете, так и за ее пределами.