История создания

На ВСХВ 1939–1941 годов на месте современного павильона «Народное образование» находился Летний государственный цирк. Впоследствии здесь было возведено здание, напоминающее ажурные архитектурные ансамбли лучших курортов юга России, — павильон «Северный Кавказ». Позади него открылось кафе «Нива», выстроенное по типовому проекту архитектора Л.И. Мариновского. В контексте ансамбля Выставки павильон и кафе рассматривались как единое целое. 

Архитектор С. П. Полупанов сделал здание «Северного Кавказа» воздушным и легким. В плане оно имеет п-образную форму и, поднятое на стилобат, словно стремится ввысь. Дополняют летящий образ и стройная колоннада, образующая перед входом просторный зал под открытым небом, и высокие окна. Карнизы и капители колонн украшает изящный лепной растительный орнамент. Венчает здание невысокая ажурная аркада, обрамляющая стеклянный фонарь крыши.

Перед нишами боковых крыльев павильона, также декорированных аркадами, некогда располагались скульптуры «Чабан» и «Колхозница» (автор — А. И. Тенета). Они символизировали развитие общественного животноводства и механизацию зернового хозяйства.

В 1993 году число архитектурных элементов павильона «Народное образование» пополнили две вазы, исполненные в технике каслинского литья. Ранее они украшали ниши павильона «Профтехобразование», ныне утраченного.

Сегодня павильон «Народное образование» — одно из самых ярких композиционных звеньев ансамбля площади Дружбы народов.

История экспозиций

Первая экспозиция павильона №2 называлась «Северный Кавказ и Крым». Она занимала 2300 кв. м выставочных площадей и рассказывала о достижениях сельского хозяйства Ростовской, Каменской, Крымской и Грозненской областей, Ставропольского и Краснодарского краев, Дагестанской, Кабардинской и Северо-Осетинской АССР. Правда, вскоре в связи с передачей Крымской области из состава РСФСР Украинской ССР соответствующая часть экспозиции была переведена в павильон №58.

Стенды, диорамы и живописные панно украшенного фонтаном центрального зала и материалы расположенных вокруг него трех выставочных залов знакомили гостей ВСХВ с землями, дававшими замечательные урожаи зерновых, риса и сои; где на бескрайних просторах раскинулись сады и виноградники, плантации томатов, баклажанов и перца; где на обширных угодьях паслись многочисленные отары и табуны. Экспозиция рассказывала и о недрах Северного Кавказа, богатых нефтью, цветными металлами, каменным углем, а также об уникальных целебных минеральных источниках, известных на весь мир.

В оформлении стен павильона угадывались мотивы разнообразных сельскохозяйственных культур региона.

Кульминацией той, первой, экспозиции был просторный зимний сад с высокими пальмами, плодовыми деревьями и цветами. В цветнике стилобата и рядом с павильоном также были представлены различные растения Северного Кавказа.

В 1959 году павильон получил новое название — «Наука». Теперь в четырех его залах были представлены новейшие разработки в области вычислительной техники, микробиологии, физики, химии и гордости советской науки — освоения космоса. Раздел космонавтики занимал первый, а в 1962 году и второй залы павильона. Здесь можно было увидеть первые советские искусственные спутники Земли, модели космических ракет и многие другие космические разработки.

В оранжерее с 1959 по 1964 год располагалась часть экспозиции Эстонской ССР, которая не уместилась в соседнем павильоне.

В мае 1964 года все разделы экспозиции, кроме посвященного освоению космоса, были выведены в отдельные здания на территории ВДНХ СССР.

Современное название — «Народное образование» — павильон №2 обрел в 1967 году. Тогда в нем разместились достижения советского образования, объединенные в три больших раздела: «Дошкольное образование», «Общеобразовательная школа» и «Средние специальные и высшие учебные заведения».

В 1977 году в рамках проведения выставки «В стране единой», организованной к 60-летию Октябрьской революции, в здании павильона №2 была открыта экспозиция Латвийской ССР.

В сложный для Главной выставки страны период 1990-х — начала 2000-х годов в нем располагались представительство Республики Грузия, Музей СССР и даже Дом бабочек.

В 2014 году реставрация «Народного образования» стала частью программы возрождения ВДНХ. После реконструкции в нём была размещена интерактивная выставка «Робостанция».